«Стало быть, ты моя сестра?»

«Старшая!» — Фая наставительно подняла указательный палец.

«Тогда ты не сможешь называть меня „оппа“», — улыбнулся я.

«Хм… Ладно, опустим детали, оппа. Старшая или равная — неважно. Главное, что я хочу тебе сказать — ты не один. И я сейчас говорю не о твоей дорогой стае. А о том, оппа, что я и Лысый жучара неотрывно следуем за тобой. Если будут проблемы — мы прикроем. Мы не дадим ни тебе, ни твоей стае проиграть. Верно, Лысый?»

В моей голове тут же появился мыслеобраз, как здоровенный жирненький скарабей прикладывает лапку к голове.

«Спасибо, — тепло произнёс я и погладил Фаю ещё раз, а Юрцу послал волны заботы и одобрения. — Я тоже вас не брошу».

— Максим! Началось! — сквозь сон услышал я напряжённый голос Лизы, а затем почувствовал, как жена толкает меня в бок.

Я открыл глаза и потянулся к супруге. Лиза ойкнула от неожиданности, когда я обнял её и поцеловал. Затем я спокойно встал на ноги и принялся делать зарядку.

— Не перестаю удивляться, что ты делаешь разминку без одежды, — пробормотала Лиза.

Встав на правую руку и вытянувшись всем телом в струнку, я посмотрел на неё и улыбнулся:

— Ну а ты без одежды читаешь доклады с планшета. Мы в этом похожи.

Оттолкнувшись от ковра, я подпрыгнул, приземлился на ноги и потянулся.

— Ну? — спросил я. — Что он предпринял?

Лиза посерьёзнела и, повернув ко мне планшет, ткнула пальцем в экран:

— Перенёс подкрепление британцев прямо сюда.

Я внимательно посмотрел на точку и хмыкнул.

В самом начале этой войны Константин разделил основную французскую армию на две части. В итоге одна часть сражалась с британцами на побережье, а вторая стояла кордоном перед армией российской империи, недалеко от Лилля. К слову, российская армия никаких действий не предпринимала, просто нервировала противника своим видом.

Так вот, сейчас Константин забросил британцев как раз в тыл этой самой второй части французской армии, практически к границам города Лилль.

— Хорошо хоть не решил сразу их в Париж перенести, — напряжённо проговорила Лиза.

— Возможно, он не смог, — предположил я.

— Не смог? Почему? Стоп, дай сама соображу… Ты говорил, что у них есть проблемы с телепортацией.

— Верно. Знаешь, там разница около двухсот километров — вроде бы и немного, учитывая, что прошлый раз российскую армию переносили аж из Подмосковья, но…

Я замолчал, припомнив увиденную под Новосибирском картину. Тогда у Нанджалы кровь шла во время активации заклинания. А ведь перенести нужно были лишь несколько человек.

Скрипнув зубами, я скривился и произнёс:

— Каждое последующее применение этого умения без предшествующего длительного отдыха гораздо слабее предыдущего. Константин выдавливает из своей африканки все соки.

— Совсем не заботится о том, что с ней будет! — сверкнула глазами Лиза. — Мерзавец. Угробить её решил, что ли, ради победы?

— А вот это вряд ли, — серьёзно произнёс я. — Точнее, он… наверное, сможет пойти на это. Но явно не в текущей ситуации. Однако же он готов уже подвести жену к грани и выжмет из этого максимум. Лиза, сообщи всем, что наше противостояние с Константином вышло в финальную стадию. Готовность максимальная! Он использует все свои силы сегодня.

Я направился в ванную умываться и приводить себя в порядок. Через пару минут в комнату вошла жена в халатике и встала возле второй раковины. Никаких романтическо-эротических поползновений ни с моей, ни с её стороны не было.

Сейчас не до этого.

Мы быстро умылись, оделись и спустились в столовую. Эммануэль, Карл и Наталья уже были там.

— Ваше Высочество, — подлетел ко мне французский принц. — Отправьте меня к войскам.

— И тебе доброе утро, Эммануэль, — усмехнулся я.

— Доброе, прошу прощения. Но мы не можем ждать, и…

— Поешь и будь здесь, — ответил я властно. — Обещаю, тебе ещё придётся сегодня вдоволь подраться. Но в другом месте.

Эммануэль замер прищурившись.

— Вы знаете, где он ударит ещё?

— Предполагаю, — ответил я. — А теперь давайте позавтракаем? Чего вы гостей голодными держите.

— И то верно! — спохватилась Наталья и за руку оттащила от меня своего принца.

Пока мы завтракали, стало известно, что Константин перенёс ещё одну мощную британскую группу. На сей раз в тыл французским войскам, что сражаются на побережье. В тот же момент из недобитой британской базы вышли войска, тем самым зажав французов с двух сторон.

Мы могли бы телепортировать нашу межнациональную бригаду… однако не стали. Враги сами перенесли очередную группу войск к нашей базе.

По этому поводу со мной лично связался Александр.

— Не скажу, что прям мощные силы, — сообщил брат. — Так, отвлечь и задержать. Мне кажется, тут справятся и без меня с Батуми. И даже без твоей невесты.

— Понял тебя. Тогда не вступайте в бой без необходимости. И от оттиска далеко не отходите, если потребуется — выдерну вас.

Вскоре после этого разговора мои гвардейцы и отборные французские воины вступили в бой.

Итого сражения крупных соединений шли сразу в трёх точках.

В обоих точках, где сражалась разделённая французская армия, враг набирал преимущество. А вот в третьей точке межнациональная сборная бригада врага теснила.

— Ваше Высочество, мы должны выслать подкрепление, — в очередной раз подошёл ко мне напряжённый Эммануэль. — Иначе Франция лишится своей первой армии!

— Ты настолько плохого мнения о собственных войсках? — удивился я. — Думаешь, они разбегутся в ужасе?

— Нет! — вспылил он, но тут же взял себя в руки и покачал головой. — Не разбегутся… уж точно не сразу. Но…

— Ты ведь уже отправил бойцов? Из гарнизонов Лилля? Даже из Парижа. Гвардейцев из родов-добровольцев? Разве не так?

— Так, — вздохнул он. — Но пока они доберутся…

— Те, кто из Лилля, уже почти добрались.

— Да… Но это обычные солдаты! Богоподобных среди них нет, Героев буквально несколько человек.

— Нормальное подкрепление, — спокойно произнёс я. — Пойми, дружище, мой брат хочет, чтобы мы действовали импульсивно. Чтобы бросили наших сильнейших бойцов помогать массовой армии. Тогда наши сильнейшие ослабнут и устанут. Я буду занят телепортациями… Странно, что именно я это говорю, Эммануэль, но поверь в солдат. В обычных воинов. В отмеченных низких и средних рангов. В тех единичных Героев. Одними лишь Богоподобными и уникальными могущественными Воителями войну не выиграть. Сейчас у каждого своё поле боя. И у обычных солдат армии, и у нас.

Я хлопнул его по плечу.

Эммануэль поджал губы и сдержанно кивнул.

А спустя полчаса мы получили донесение, что ситуация на двух точках боестолкновения выровнялась. Французские солдаты смогли собраться и дать достойный отпор тем, кто пришёл топтать их землю.

А на третьей же точке наша сборная бригада и вовсе брала верх над врагом.

Нам не нужно было срочно отправлять сильнейших куда бы то ни было. Наши воины справились сами.

А значит, Константину пришлось делать следующий ход.

И он не заставил себя долго ждать.

Глава 22

— Вы были правы, Ваше Высочество! Все предыдущие ходы нужны были врагу для отвлечения внимания! — выпалил Эммануэль. — Мощная ударная группа совсем рядом! В километре от нас!

Да, Константин перенёс небольшую группу едва ли не вплотную к нам. Враги не знают, где у меня портальные оттиски, и куда я могу переносить войска. Но то же самое справедливо и в другую сторону.

— Я отправляюсь! — быстро добавил Эммануэль, облачившись в доспех. — Мои элитные гвардейцы уже выдвинулись!

Он вопросительно уставился на меня.

Я молча кивнул.

— Я с ним! — решительно заявила Лиза.

Но также замерла, ожидая моего одобрения.

— Нет, ты к оттиску, — твёрдо произнёс я. — Эммануэль, будем через пару минут!

Спорить со мной никто не стал. Я мысленно закинул Юру к портальному оттиску, а сам связался с Александром.