— Максим, мы, конечно найдём средства, и…- начала было она, но, увидев мою улыбку, осеклась.

— Без паники, мои дорогие, — хмыкнул я и достал из кармана красивый позолоченный прямоугольный купон, напоминающий билет на поезд в люкс-вагон и небрежно швырнул его на стол. — Вот, есть у меня подарочный купон на участие в акции. Почти как в Шестёрочке, только чуточку круче.

Пожарская среагировала быстрее других. Она коршуном спикировала на стол и, схватив «билет», принялась его изучать.

С каждым мгновеньем её глаза все расширялись и расширялись от удивления и восторга.

— Максим! — выпалила она, посмотрев на меня через купон. — Откуда⁈

— Ярослава Васильевна, будьте так любезны! — недовольно проговорила Кристина и требовательно протянула руку.

Не глядя на её, Пожарская отдала «билетик».

Едва Кристи прочитала всё, что написано на купоне, как тоже изумлённо выпучила глаза.

— Дамы, право слово, — проворчал Воробьёв. — Что там за чудо чудное и диво дивное?

— Золотой Купон на услуги ЧВК «Клинок Скорби», — усмехнулся я, довольный произведённым эффектом. — Полторы тысячи отборных бойцов. Бесплатно и на месяц.

— Бесплатно… — как заворожённая повторила главный администратор моего рода, а по совместительству моя невеста.

— На целый месяц⁈ — выпалил рыжий Вася.

Пожарская посмотрела на них как на идиотов, хмыкнула и с придыханием произнесла:

— Отборных бойцов⁈

— Переигрываешь, — улыбнулся я, глядя на неё.

— Чуть-чуть, — улыбнулась в ответ вдовствующая баронесса.

— Но, Максим, это действительно фантастическая вещь! — громко произнесла Кристи. — Даже я, не особо разбирающаяся в рейтингах наёмнических группировок, слышала о ЧВК «Клинок Скорби»! И слышала только положительные отзывы!

— Поддерживаю, — задумчиво кивнул Воробьёв. — Господин, позволите?

— Говори.

— Мне кажется, полторы тысячи сейчас нам будет много. Если «Клинок Скорби» в самом деле так хорош, как о нём говорят, то с такой мини-армией мы можем и в контратаку пойти.

— А разве это плохо? — хохотнула Пожарская.

Воробьёв тяжело посмотрел на неё, а затем усмехнулся сам и произнёс:

— Боюсь, наш господин, очень огорчится, если мы всех убьём в его отсутствие.

Дамы и господа за столом заулыбались. Я же подумал о том, что неплохо ребята успели изучить меня. Ещё и в свои силы верят…

Молодцы! Хвалю.

— Предлагай варианты, — произнёс я.

Некоторое время мы обсуждали детали предстоящей обороны с учётом сил ЧВК. Когда пришли к какому-то консенсусу, я облегчённо выдохнул и откинулся на спинку кресла.

— А сейчас, когда важные вопросы решены, господин позволит недостойной вассалке отвлечённый вопрос? — спросила язвительная рыжая вдова.

— Спрашивай уже, — махнул я рукой.

— Откуда у вас Золотой Купон?

— Анжуйские-Захаровы подарили. За спасение Светы.

— Понятно, — усмехнулась Яра. — Выгодно это спасать высокородных девиц. Если они только не бесприданницы.

Она кинула надменный взгляд в сторону Кристины, но та с достоинством заигнорила рыжую язву.

Под конец заседания, когда все вопросы были решены, я таки рассказал своим близким, куда и зачем лечу, потом связался с главой ОКЖ, утвердив своё участие в спасательной операции и свою награду в шестьсот миллионов плюс информацию о любопытной аномалии в предместьях Парижа.

После этого я с чистой совестью пошёл в бытовку собирать вещи. Понял, что мне собраться — только подпоясаться. Ведь и так всё самое необходимое таскаю с собой в пространственном кармане.

«Фая, а ты собрала чемоданы? Мы летим в Париж!» — мысленно обратился я к зверюге.

«Очень смешно, наследник рода Петросянов. Прям обхохочешься», — проворчала она в ответ.

Я замер, чувствуя её недовольство.

«Ты что же не рада? Мы в Париже ведь только проездом бывали. Да и то ты тогда только-только в себя приходила».

«А чего радоваться? Фоточки я в соцсети не выкладываю, чтобы все подружайки обзавидовались. На фоне Эйфелевой башни селфи зафигачим? Зачем? У меня тут детёныш подрастает. А я улетаю куда-то».

Она фыркнула и попросилась наружу. Я не стал её сдерживать и дракониха упорхнула в сторону скрытого гнезда.

Эх, мать от дитятки отрываем!

В дверь моей бытовки постучали.

— Войдите, — крикнул я.

Дверь скрипнула и на пороге появилась смущающаяся Кристина. Правда, смущение её тут же сменилось напряжением, когда она огляделась по сторонам.

— К твоему возвращению будет отремонтирована господская спальня! — безапелляционно заявила девушка.

Она выглядела так решительно в этот момент, что я не удержался и, подойдя к ней, обнял за талию.

— Не терпеться опробовать мою спальню? — проговорил я, глядя ей в глаза.

— Я? нет… точнее, да… — залепетала она, а затем резко выпалила: — Максим! Я порядочная аристократка! Берегу себя до брачной ночи!

— Похвально, — улыбнулся я, — А…

— А ещё я нашла кое-что важное! — быстро проговорила она, справедливо опасаясь, что я вновь собираюсь вогнать её в краску. — Ещё одну шкуру Андерсского брахиозавра!

Новость сбила с меня весь игривый настрой.

Ещё один потенциальный портальный оттиск важнее сиюминутного флирта.

— Где? — коротко спросил я.

— В Москве, — решительно ответила Кристи. — В одном магазине. Но они не хотят сами заморачиваться с доставкой. Ленивые задницы! Эти москвичи всегда думают, что они лучше других, мол к ним и так народ пойдёт, можно не утруждать себя излишним сервисом! Ну ничего, я уже размышляю, кого отправить за товаром.

— Никого не нужно отправлять. Скинь мне адрес, сам куплю.

— Но, как же…

— Сэкономим, — улыбнулся я.

Услышав волшебное слово, Кристина больше не возражала.

— Максим… — переслав мне адрес, тихо начала она.

— М-м? — я всё ещё обнимал её за талию одной рукой.

— То самое до свадьбы нельзя, но… Как думаешь, я заслужила поцелуй?

Она подставила мне красную от смущения щеку и ткнула в неё пальчиком.

— В щёчку уж точно — да, — хмыкнул я и нежно поцеловал её.

— Спасибо, — прошептала она, снова поворачиваясь ко мне лицом.

Усмехнувшись, я прижал её к себе сильнее и накрыл её губы своими. Кристи вздрогнула и неловко ответила на мой поцелуй.

Сперва неловко.

Потом она втянулась и уже сама с жаром стала прижиматься ко мне. Она тяжело задышала и застонала, заводя меня ещё сильнее.

Я подумал, что ещё немного и мне будет очень сложно помочь своей невесте удержаться в рамках её принципов и сохранить невинность до свадьбы.

К счастью… а может, и к сожалению, но Кристина смогла взять себя в руки и слегка упёрлась ладошками мне в грудь.

— Фух… — выдохнула раскрасневшаяся девушка, когда мы отступили друг от друга. А затем пискнула: — Я подожду тебя снаружи.

И вылетела за дверь.

Глядя ей вслед, я подумал, что уж точно затягивать со свадьбой не стоит.

Вторая мысль, пришедшая мне в голову, была такова: красивая традиция невест сохранять невинность до свадьбы, явно придумана для того, чтобы этих самых свадьб было больше.

Отдышавшись немного, я связался с Фаей и сказал, что мы выходим.

Также связался с ребятами. А потому спустя несколько минут проводить меня вышли все мои ближники. Сказали напутственные слова, и…

Я ощутил тревогу.

Заозирался по сторонам.

— Максим, что-то случилось? — обеспокоенно спросила Кристина.

— Сейчас узнаем, — хмуро произнёс я, поняв откуда именно веет тревогой.

Я быстро пошёл вглубь имения, мысленно связавшись с главным хранителем моего дома.

«Не пойму, мой принц… Что-то не так…» — таким был ответ призрачного графа на вопрос, что его так встревожило.

А то, что волновалось всё моё имение, я к тому моменту уже понял.

Глава 7

Я со всех ног спешил туда, откуда доносился стук молотков и топоров. Именно там сейчас происходило что-то странное. Мои товарищи от меня не отставали ни на шаг.