— Ха-ха, братишка, — хлопнул Игнатов-старший младшего по плечу. — Теперь тебе добавится хлопот. Всё, как ты любишь.

— Да… Но я горд принять на себя эту ношу. Я докажу, Ваше Высочество, что вы не ошиблись в выборе. Я продолжу идти дорогой, достойной Стража, — гордо выпятив грудь, он смотрел на меня горящими глазами.

— Я знаю, — кивнул я. — Кстати, Иван Михайлович, — повернулся я к его старшему брату, — раз уж вы заговорили об увеличении трудовой нагрузки… Мне известно, что вы хотели бы передать управление родом своему сыну. Мне кажется, сейчас самое время сделать это. Хотя бы временно.

— О, Ваше Высочество! — восхищённо выпалил он. — Знаете, как обрадовать старика! Вот только жизнь научила меня искать подвохи…

— Никакого подвоха, граф. Всего лишь просьба. Я хочу, чтобы вы передали заботу о роде Игнатовых вашему наследнику, а сами стали главой Новосибирской губернии. Временно исполняющим обязанности, если быть точнее.

— О-о-о!!! Опять работа⁈ — закатил он глаза. — Так и знал! Так и знал, Ваше Высочество! Кругом подвохи! Это точно временно?

— Конечно, — серьёзно ответил я.

— Что ж, — посерьёзнел Игнатов-старший. — Я не имею права отказывать достойнейшему из царевичей, мой господин. Я возьмусь за эту работу. И, полагаю, моим первым заданием будет организовать оборону границ губернии от вторжения омичей?

— Верно мыслишь, губернатор, — кивнул я. — Но! Дамы и Господа! Я хочу, чтобы вы знали. Я против гражданских войн! Я приложу все усилия, чтобы не допустить битвы двух гарнизонов. Наши с братьями разборки должны касаться лишь нас и тех, кто искренне следует за нами. Запомните это. На сим я оставлю вас.

— Ваше Высочество! — подался вперёд князь Булатов. — Пока вы здесь! Прошу вас, примите клятву верности моего рода!

— И моего, если это возможно! — улыбнулся Хорькин.

«Умные самцы поняли, что с моим оппой им будет лучше, — прокомментировала это невидимая Ольга. — Теперь главное, чтобы от них был толк».

«Будет, доча, — наставительно проговорила Фая. — Иначе — зажарим. Эх! Отличный сегодня денёк, верно, оппа? Твоя фракция наконец-то явила себя миру».

«Да, — отозвался я. — И главное, она сразу растёт. Если мои братья с недобрыми намереньями решат сунуться в мою губернию, они очень об этом пожалеют».

«А если с добрыми?» — хохотнула Ольга.

«А если с добрыми, — про себя усмехнулся я, — то напоим и накормим. По-братски».

Тарс Элиан

Войны Наследников

Глава 1

Войска гарнизона Омской губернии медленно стягивались к нашим границам. Планомерно и неспешно — колёсная техника разительно уступает в скорости той, что способна летать. Ещё и колона едет неторопливо, и на то, чтобы на границе разбить огромный лагерь, тоже нужно время.

Наши основные войска тоже выдвинулись к границе встречать предполагаемого противника. Новосибирский гарнизон под командование генерал-майора Верховецкого подчинился воле нового ИО главы губернии — Ивана Михайловича Игнатова.

Более того, глава рода Верховецких — брат генерал-майора, заявил, что поддерживает царевича Максима.

Довольно быстро почти половина губернии встала на мою сторону. Это не удивительно: вассал царевича Максима — граф Белозеров, давно делал себе репутацию защитника народа, борца за справедливости, охотника на монстров… а тут ещё и вместе с новым главой НОКС закрыл Апокалипсис. Плюс Булатовы, которым симпатизировало в прошлом немало родов, присягнули царевичу Максиму. А ещё и Игнатовы — очень уважаемый в губернии род.

При этом часть родов губернии сохраняют нейтралитет, а часть и вовсе является представителями фракций других царевичей. Но при этом никто против меня открыто не выступает.

К слову о других царевичах: вассалы ПЕВГа в Новосибирске назвали Царевича Максима союзников царевича Евгения. Получается, мой братец сдержал слово и сразу же официально меня поддержал. Разве что лично не выступил перед народом и не записал какое-нибудь видео.

Хотя короткое сообщение мне скинул:

«Поздравляю, братишка! Наконец-то ты решился! Следующий шаг — снять эту моднючую Маску и показать миру своё милое личико! Удачи тебе! Держу за тебя кулачки!»

Я поблагодарил его в ответ и спросил, когда мы сможем встретить лично.

Он ничего не ответил и больше на связь не выходил.

Хочется верить, что у Жени всё в порядке. Или хотя бы всё под контролем. Я очень расстроюсь, если тот, кто отправил за его головой огнежоров, всё же сможет исполнить задуманное и завершить начатое.

Вспомнив о Евгении, я нахмурился и открыл письмо от Пожарской. Глава моей СБ сообщила, что люди ПЕВГа прислали ей для изучения уйму полезной информации. Баронесса жаловалась, что ей некогда этим заниматься, хотя и очень любопытно.

Но сейчас для неё в приоритете вместе с СБэшниками дружественных и вассальных родов найти всю скрытую в губернии грязь, которая способна попортить нам жизнь, и вымести её к чертям собачьим.

Опять же больше информации о положении дел в Омской губернии СБэшникам нужно нарыть.

«Медведь», в котором я ехал, остановился. Закрыв ноутбук, я вышел на улицу.

— Господин, какие буду указания? — тут же подлетел ко мне красноволосый Игорь Агапов. Бывший владелец моей БМВ уже дорос до пятого ранга — стал Витязем. Всё потому, что он входил в группу тех гвардейцев, на прокачку которых я лично тратил время. Тратил не так много, как хотелось бы, но по сложным аномалиям таких ребят я за собой периодически таскал.

Сейчас Игорь по приказу Батуми занимал пост начальника графской стражи. Именно он организовывал нашу с Кристиной охрану, когда мы выезжали за пределы имения.

— Сейчас решим, — отозвался я, глядя на КПП, перед которым дежурили солдаты и аж три Стража Корпуса.

Увидев меня, все они вытянулись по струнке. Смотрели, не скрывая уважения. Хоть за свой Апокалипсис я и разделил ЕБСы с Игнатовым, мне хватило баллов, чтобы официально стать Высшим Стражем. Информация об этом уже на сайте Корпуса в общем доступе.

Я кивнул бойцам и крикнул: «Вольно».

Позади КПП растянулся плотный туман крупной аномалии. Грёбанный Апокалипсис всё ещё заблокирован. С одной стороны, это радует — значит, внутри есть живые. С другой же — напрягает. В прошлый раз Владислав оттуда вернулся раньше.

О, не только дежурные меня заметили.

— Максим? — быстрым шагом ко мне приближалась баронесса Милана Филиппова. — Что-то случилось? Почему ты здесь?

Приказы своего принца бойцы из личного рейда Владислава уже выполнили: выжившим помогли, основные завалы разобрали, убедились в том, что гражданская война внутри губернии не началась. В итоге сейчас службы Новосибирской губернии работают слаженно и без надзора представителей царевича Владислава. А Милана и ещё двадцать рейдеров разбили лагерь перед Апокалипсисом.

— Мы будем ждать возвращения Его Высочества, — твёрдо сказала Милана, когда решила отправиться сюда. — Как только аномалия откроется, мы пойдём ему навстречу.

В общем, ждать Влада у меня в особняке она отказалась, хотя мы с Кристиной ей радушно предлагали.

— Ничего не случилось, — ответил я.

— Зачем же ты прибыл? — удивилась Милана. — Скоро может начаться бой на границе губерний. Я думала, в этом случае ты будешь стоять в первых рядах.

— Если придётся — буду сражаться, — сухо ответил я. — Долечу на самолёте, если потребуется.

— Надеешься, что всё же Омск одумается? — прищурила раскосые глаза девушка, уловившая мой тон.

— Хочется верить, что командир гарнизона до последнего будет оттягивать столкновение. Княжич Ростов уже связался со своим дядюшкой — Министром Вооружённых Сил. Он может дать чёткий приказ гарнизону возвращаться на место базирования.

— А может и не дать, — парировала баронесса Филиппова. — Фракция второго крепко держит за яйца фракцию третьего. Буркнет что-то Министр Ростов, и не будет у Ростового главного имения. Я бы не рассчитывала на это, Максим.