– Ты о моем участии в закрытии разрывов? Что это было?

Альвеир кивнул и пояснил:

– Это был третий вариант. В ткани мира возникли разрывы. Но, видишь ли, разрывы просто так не возникают.

– Чудовища так сильно ломятся? Или причина должна быть в чем-то еще?

– В чем-то еще. Возникай каждый раз такие разрывы, от нашего мира давно бы ничего не осталось. Однако грань не так тонка, как могло бы показаться. Нет, здесь есть что-то еще. Но что, пока выяснить не удалось.

– Вы, аркахоны, сейчас работаете над этим?

– Да. Мы пытаемся выяснить, из-за чего возникли разрывы.

– Хорошо… – задумчиво сказала я, – но те, которые ты закрыл тьмой, теперь не представляют опасности?

– Все зависит от того, из-за чего вообще они возникли. На данный момент активных разрывов нет, чудовища в наш мир не лезут.

– Но закрыть их не помешает, – заключила я.

– Нет, Таис, – Альвеир нахмурился. – Я знаю, на что ты намекаешь. И сразу говорю «нет».

– Почему? Ты сам сказал, что чудовища из них не лезут. Значит, мне ничего не будет угрожать.

– Ты слишком много сил на это тратишь.

– И что? Если по несколько разрывов в день закрывать, это не сильно меня утомит. И моих собственных сил хватит. Магия феникса тьмы не потребуется.

Альвеир поморщился при упоминании о Лэране.

– Это все равно опасно.

– А как ты думаешь, для чего в этом мире появился феникс света?

После задумчивой паузы Альвеир уточнил:

– Хочешь сказать, именно для этого?

– Возможно. Может быть, чтобы закрывать разрывы и, может быть, чтобы устранить причину их возникновения, когда удастся выяснить, в чем дело.

Альвеир еще сильнее помрачнел. М-да, вот тебе и романтический вечер. Вместо того чтобы наслаждаться обществом друг друга, мы обсуждаем глобальные проблемы, возможности спасения мира и мое предназначение. Впрочем, чего еще ожидать от легендарного феникса света и лорда аркахона, одного из правителей Темных Королевств?

Против воли вырвался нервный смешок. Однако Альвеир оставался серьезен, продолжая над чем-то напряженно размышлять.

– Возможно, ты права, Таис. Я долго думал над всем произошедшим, в том числе о попытке Пожирателя Миров провести к нам свою подругу. Фениксы вряд ли появились с целью его остановить. Скорее уж, это была побочная цель.

– Почему ты так решил?

– Если учесть, как давно он бродил по миру, то без своей дамы он действительно не собирался приступать к трапезе. Пять, десять, сто лет здесь ничего бы не решили. Но кто-то, быть может, боги – ведь без их ведома фениксы не появляются – направили твою душу в мир с другим течением времени. Вероятно, чтобы ускорить твое взросление. Они спешили.

– И я вернулась в этот мир как раз к тому моменту, когда начали появляться разрывы.

– Да.

– Значит, я тем более должна помочь с их устранением.

Некоторое время Альвеир молча смотрел на меня. Потом вздохнул:

– Не таким я планировал этот вечер.

– Что поделать, если мир потребовалось спасать прямо сейчас? – я пожала плечами, старательно сохраняя невозмутимость, хотя нервное хихиканье упорно рвалось наружу.

– Не прямо сейчас, – Альвеир хитро усмехнулся, в глазах снова зажегся огонек. – С миром ничего не случится, так что остаток вечера и вся ночь в нашем распоряжении.

С этими словами Альвеир потянулся к моим губам.

Не разрывая поцелуя, он вместе со мной поднялся с дивана. Нас окутало тьмой, а спустя мгновение Альвеир опустил меня на что-то мягкое и прохладное. Когда он все же немного отстранился, я заметила, что обстановка вновь сменилась. Теперь мы находились в спальной комнате.

Вокруг – все та же тьма. По кровати тоже стелется тьма. Лежа поверх покрывала, я тону в этой тьме.

После головокружительного поцелуя соображать было трудно, и все же я не хотела сдаваться. Глядя на Альвеира, требовательно уточнила:

– Но мы обсудим вопрос спасения мира завтра?

– Хорошо, завтра обсудим, – согласился он, снова наклоняясь к моим губам. Его глаза уже горели не только жаром и эмоциями – в них разгоралось самое настоящее красное сияние.

– А раньше не замечала, что у тебя глаза на самом деле светятся, – пробормотала я, уже чувствуя, как от предвкушения путаются мысли.

– Глаза аркахонов светятся только в Аркхонате. А еще… – Альвеир хитро улыбнулся, – в Аркхонате все получается гораздо ярче и необычней.

Уточнить, что он имеет в виду, не успела. Альвеир накрыл мои губы поцелуем. Рука, лаская, скользнула вдоль тела, от бедра и вверх, а вслед за горячими пальцами устремилась тьма, накрывая прохладной волной. Ощущения горячих прикосновений Альвеира смешались с касаниями тьмы. И меня закрутил водоворот эмоций…

Последней мыслью было нелепое: «А хорошо, что завтра выходной…»

Глава 8

Рано утром Альвеир не стал меня будить, так что я была ему очень благодарна за то, что позволил поваляться в постели чуть ли не до полудня. Солнечный свет в комнату не проникал, но на стене висели часы, и даже среди клубов тьмы многогранный, похожий на психоделично собранную мозаику циферблат прекрасно просматривался.

Блаженно потянувшись, с интересом осмотрелась. Эта спальная комната отличалась от той, в которую меня перенес Альвеир в первый раз. Мебели было не так уж много – все только необходимое, – но во всем чувствовалось присутствие мужчины. Похоже, на этот раз Альвеир перенес нас в собственную спальню. И, вероятно, теперь именно здесь мы будем спать вместе… когда я окончу академию. О нет, от обучения в академии я отказываться не собираюсь! Если Альвеир не планирует открывать для меня портал каждое утро, вовремя отправляя на занятия, то придется довольствоваться проведенными здесь выходными.

Но хотя бы сегодня можно расслабиться, спешить никуда не нужно.

Когда валяться в постели надоело, я выбралась из-под одеяла и отправилась обследовать двери. Их в комнате обнаружилось всего две. Проверка подтвердила предположения: одна дверь вела в коридор, словно дымом, заполненный клубами тьмы, вторая – в ванную. Именно то, что мне сейчас нужно. Собрав разбросанные по полу вещи, отправилась в ванную.

Пока плавала в небольшом бассейне, а затем умывалась, мысли постоянно возвращались к воспоминаниям об этой ночи. Весьма горячим, будоражащим воспоминаниям, между прочим. Альвеир был прав – в Аркхонате все по-другому. Что он вытворял при помощи тьмы! От особенно яркого воспоминания щеки заалели. Так, нужно успокоиться. Я ведь собиралась в порядок себя приводить после весьма бурной ночи, а не доводить до истерики. Не хватало еще, чтобы я вышла из ванной красная и дерганая.

Выудив из шкафа пушистое полотенце симпатичного серебристого цвета, старательно вытерлась, обмоталась им и вернулась в комнату. А здесь кое-что изменилось. Альвеира по-прежнему не было, зато на уже заправленной постели лежал комплект чистой одежды, причем не той, в которой я была вчера и забрала с собой в ванную, но не спешила надевать. На постели обнаружилась блузка из легкой темно-синей, под определенным углом чуть серебрящейся ткани, из-за чего она казалась сотканной из звездного неба. Рядом лежали черные брюки, а подле кровати стояли удобные полусапожки на небольших каблуках.

Неужели Альвеир послушал меня? Ведь наряд, пусть и очень красивый, но вполне подойдет для работы в полевых условиях, а именно – в самый раз для устранения порталов.

На столе подле зеркала нашла расческу. Создалось впечатление, будто часть вещей уже потихоньку начала появляться в этой комнате исключительно для меня.

Довольно улыбнулась и принялась приводить себя в порядок.

Успела как раз одеться и причесаться к тому времени, когда Альвеир по своему обыкновению возник посреди комнаты. Шагнув ко мне, подарил утренний, но весьма горячий поцелуй, после чего увлек в клубы тьмы. Когда те рассеялись, показался столик. Не такой, как вчера. Этот был сделан из светлого дерева и застелен бежевой скатертью.