— Для простоты понимания, Света, считай его немного безумным, — серьёзно проговорила Кристи.

— Или много, — хмыкнула наша паландинша. — Ладно, допустим. Получается, он, как и ты, Максим, не хочет вести войну на своей земле. Он уверен, что ты поможешь Её Величеству Наталье, а сам он при этом будет выступать на стороне британцев. В итоге Франция станет вашим полем боя. Я… поражена. Честно.

Улыбаясь мне, Света зааплодировала.

— Наши СБ проделали большую работу, чтобы всё спланировать, просчитать и выведать планы врага, — кивнул я, в очередной раз мысленно поблагодарив Лизу, Яру, князя Волконского и всех, кто им помогал.

— Притом СБ Константина сработала не хуже, — добавила Кристина. — Мы знали об их планах, а они знали, что мы об этом знаем. И ещё они знали о наших планах, о чём мы тоже знали.Получился эдакий снежный ком, в котором и не разберёшь, чьей именно инициативой было устроить большую войну на французской земле.

— Чья-чья… британцев, — усмехнулась Света. А затем посерьёзнела и добавила: — Или всё же Константина? Ведь Орден Разочарования никак не вредил Британской императорской семье? По крайней мере, нам не известно об этом, верно?

— Верно, — кивнул я. — Зато Орден пытался убить герцога Бекингема — оппозицию британских правителей. А ещё Орден убил короля Франции и пытался устроить в ней гражданскую войну. При том что в это время Британцы были связаны с Михаилом и делали на него ставку.

— А что в итоге? — усмехнулась Света и наставительно подняла указательный палец. — Представьте, как далеко всё продумал Константин, а? Будто бы он уже тогда готовил плацдарм для предстоящего вторжения. Когда ещё сами британцы об этом не думали и не знали, что породнятся напрямую с ним. А он ослаблял их извечного соперника и всячески намекал, что скоро настанет отличный шанс покончить с этим соперничеством раз и навсегда.

— Если всё действительно так, как ты предполагаешь, то он чёртов гений! — выпалила Кристина, изумлённо округлив глаза. — Нет, ещё более гениальный, чем мы с вами могли предположить!

— Каким бы он ни был гениальным, наш муж его скрутит в бараний рог, — лениво махнула рукой Света и подмигнула мне.

— Ну да, — нарочито спокойно произнесла Кристина. — С этим и не поспоришь. И чего это я разволновалась?

— Гормоны? — предположила её новая сестра.

— Гормоны, — согласилась Кристи.

Интернет бурлил, и бурлил даже сильнее, чем обычно. Оно и неудивительно, наши с Константином заявления и ситуация, складывающаяся в мире, мало кого оставляли равнодушным. Многие откровенно кричали о том, что вот-вот начнётся новая Мировая Война.

Другие в это не верили, считая, что правители лишь играются мышцами, и до серьёзных столкновений дело не дойдёт.

Немало людей поддерживали Константина, считая его более законным наследником. Мол, старший всегда прав — старшему и править. И вообще, Костя молодец, навёл порядок в Москве, который мы с Михаилом там устроили десятого февраля.

Не меньше людей поддерживали и меня. Мои достижения в аномалиях, мой успех в противостоянии с персами и возвращение утерянных земель в Лоно Империи по достоинству были оценены подданными.

И если совсем уж простолюдины порой размышляли в духе: «Страж должен закрывать аномалии, а Воин — побеждать. Это их работа! Чем тут восхищаться, так и должно быть! А правит пусть старший!», то, как раз Стражи и солдаты во многом были на моей стороне. Да, многие гарнизоны как будто бы поддерживали Константина. Но лишь на уровне высокого командования. Среди солдат и офицеров хватало тех, кто не желал воевать с царевичем Максимом. Да чего там «хватало» — таких людей было настолько много, что они не боялись доносить свою позицию до руководства. И это в армии!

Любой правитель вынужден считаться с армией.

Собственно, это одна из причин, почему Константин не стал даже пытаться задавить меня количеством на русской земле.

Армия и Стражи меня уважают. А ещё Стражи уважают Владислава, который на моей стороне. Мы не какие-то там мелкие повстанцы, а вполне себе состоятельная и влиятельная сила.

Но и Константин тоже сила.

Я, честно говоря, рассматривал вариант напасть на него в Кремле малой группой и устроить битву сильнейших. Отчасти такой вариант у меня даже готов к реализации.

Но этот прямолинейный подход слишком рискованный в нашем конкретном случае. Кремль сейчас защищён очень мощными артефактами. Настолько мощных я ещё не встречал в этом мире. Мы с Юрцом, конечно, защиту эту сломаем. Но выдадим себя с потрохами и потратим кучу времени. Враг успеет собрать подкрепление со всего города.

Но и мы притащим подкрепление из Новосибирска, и…

Начнётся бойня по всей Москве вместо битвы сильнейших.

Не хочется мне так поступать со столицей империи и её жителями.

Плюс есть и другая проблема. Держит ли Константин своих сильнейших при себе, нам доподлинно неизвестно из-за всё тех же защитных артефактов Кремля. Но мы склонны полагать, что да. На его стороне много достойных воинов. И они смогут здорово напрячь моих ребят. Я же помочь не смогу. Да и драконы, скорее всего, тоже — нам придётся биться с Константином и теми, кого он выдернет прикрывать свою тушу.

В итоге мои ближники могут пострадать или умереть. Этого я тоже не хочу. Я не оберегаю их, как наседка цыплят, и верю в их силу, но…

Вольный Воитель во мне заявляет: если есть возможность снизить риск — снижай.

Если я потеряю своих могучих товарищей, но в итоге мы победим Константина, мне будет очень грустно. А ещё без их помощи мне будет очень сложно навести порядок в стране и отвадить «добрых» соседей, которые попытаются воспользоваться междоусобицей.

Вот и получается, что вариант «растянуть силы друг друга во Франции» представляется наиболее удобным для обеих сторон. И наиболее эффективным и безопасным для будущего Империи.

Однако, взяв его на вооружение, мы не забывали и о других возможных вариантах развития событий. Дополнительно укрепляли защиту не только моего имения, или же имений всех моих вассалов, но и границы губерний — Новосибирской и Красноярской.

Ликвидировали две террористические ячейки. Одну как раз под Красноярском, другую в Подмосковье. Бои прошли довольно легко — таких мощных противников, как в прошлый раз (когда я прикончил Последнего Старшего Магистра под Новосибирском), мы больше не встречали. В ходе допросов все террористы сознались, что их целью было при получении приказа устроить диверсии.

В общем, несколько дней после свадьбы я был занят делами в России, ну а по ночам был занят своей второй женой.

За это время британцы откровенно облепили северные морские границы Франции. Война была готова начаться в любой момент.

Наши воины были подняты в ружье. Они готовы выдвигаться, и прямо сейчас выстроены передо мной на плацу в моём имении.

Вместе со своими родными я стоял на деревянной сцене и смотрел на гвардейцев сверху вниз. Я чувствовал, как эмоции моих людей сплетаются друг с другом. Передо мной разлилось озеро решимости и искренней веры в свою правоту.

Они верили в наше дело. Верили в меня.

Эти люди были готовы сражаться с кем угодно, на кого я укажу пальцем. Ведь в их глазах я — достойнейший из достойный. Единственный, кто должен занимать Пустующий Трон.

В их глазах я не могу ошибаться.

Приятно, чёрт подери, когда тебя так поддерживают.

А ещё приятно, когда тебя любят. Я чувствовал любовь тех, кто стоит рядом со мной — моих жён. Чувствовал братскую и сестринскую любовь от Влада, Сашки и Жени.

В прошлой жизни у меня такого не было…

Спасибо ХАОСу за это перерождение.

Усмехнувшись, я отбросил лирическое настроение и громко произнёс:

— Воины и Воительницы, сегодня мы отправляемся на земли наших союзников, чтобы помочь им защитить их свободу. И чтобы отстоять собственные убеждения. Мы убьём двух зайцев одним выстрелом: поможем своим друзьям и одолеем своих врагов. Лжеимператор Константин отправит своих псов во Францию! Но мы разберёмся с ними. Многие из вас жаждут отомстить Константину и его соратникам! И у нас будет шанс. Там, на землях Франции. А если мироздание будет к нам благосклонно, то и Константин лично прибудет туда! И тогда я сражу его. А вас, друзья мои, я прошу разобраться с его псами. Согласны?