Меня захватило облако какой-то другой энергии. Неведомой. Разрушительной!

А затем раздался грохот выстрелов и от скарабеев остались лишь обугленные панцири. Обернувшись, я увидел два небольших пулемёта, появившихся на плечевых пластинах великана.

Стоп, не пулемёты. Что-то другое. Что-то космическое-фантастическое…

— Это что, лазеры были? — выпалил я вслух.

— Они самые, — хмыкнул Витязь. — Эти жуки помешали нашей беседе. Не обессудь. Ты знаешь, как избавиться от наземных аномалий? — неожиданно спросил он.

— Нужно уничтожить Семя аномалий, которое хранится в теле босса — главного монстра, — поделился я информацией, известной каждому Стражу на Земле.

Великан пару секунд хмурился, а затем серьёзным тоном произнёс:

— Благодарю. Было бы любопытно пообщаться с тобой подольше, Вольный Воитель. Люблю я такие встречи в нашей бескрайней Галактике, всегда можно узнать что-то новое. Но, увы, сейчас не время. Хорошо, что я тебя встретил. Там, — кивком головы, он указал себе за спину, — я нашёл нескольких созданий, похищенных с планеты, с которой я вошёл сюда. Им нужна срочная помощь — их будто бы втягивает в песок, а вытащить не получается. Но я чувствовал там мощную тварь. Возможно, это и есть босс. Хм… Возможно, две наземные аномалии соединились в этой точке?

Я задумался, прислушиваясь к ощущениям. Хм… наслаивание Пространства и Времени там, где бушуют монстры Пространства и Времени? Но Витязь в своей аномалии тоже сражался со скарабеями в песках. Может, всё-таки одна аномалия с двумя входами?

Или две, но похожие?

Или одна, но в разных временных пластах?

Да не… бред какой-то.

— Твой вариант похож на правду, — кивнул я. — Возможно, и в самом деле мы находимся в точке пересечений двух разных аномалий.

Я напрягся, представляя, что будет, если оставить такую аномалию незакрытой. Это что же, с той далёкой планеты через две аномалии можно на Землю пешком ходить?

А ещё, пока я тут лясы точу, мои ребята с жуками сражаются. Надеюсь, время здесь идёт не быстрее, чем снаружи. А то будет грустно, если я потрачу тут десять минут, а снаружи пройдёт десять дней.

Или лет.

— Я вижу в тебе огромную силу, — вновь заговорил великан. — Прошлую и будущую. И даже настоящую. Я помогу немощным с той далёкой планеты, но твоей охоте больше мешать не буду, Вольный Воитель. Защити свою Терру сам. Держи, на всякий случай.

В его техногенной перчатке открылся лючок, из которого выехал небольшой шарик. Витязь легко швырнул его мне. Я ощупал шарик «полем» и принял решение поверить этому странному великану и поймать его.

Хм… какая-то кнопка…

— Это разработка с моей родины — Александрии. Изобрели против сарнитов, но и на этих жуках тоже работает. Если жук вдохнёт газ — замедлится, станет более податливым и внушаемым. Некоторые даже настолько, что могут выполнить приказ и самоуничтожится. Думаю, это тебе поможет в бою с боссом. Бывай, Вольный Воитель.

Он развернулся и сделал шаг.

— Как твоё имя, Витязь? — крикнул я ему вслед.

— Архей, — ответил он через плечо. — Твоё?

— Максим.

— Будем знакомы.

Он кивнул, сделал ещё один шаг и исчез.

Я выдохнул, почувствовав облегчение. В самом деле очень могущественное создание мне повстречалось. Чего только в мирах не происходит, а! И ладно, этот гуманоид вроде как лоялен к людям. А если б такой же в «проходной» аномалии попался кто-нибудь со склонностью к мании величия, садизму и насилию?

Не только монстры, получается, могут из аномалий на Землю явиться?

Дерьмовенький расклад. В идеале бы закрыть вообще все аномалии на Земле, чтобы избежать подобных рисков. Не готов мой новый мир к встрече с подобными сущностями.

Но о таких глобальных целях я буду думать потом, а пока запишем сегодняшнее происшествие как единичный случай. Всё-таки далеко не в каждой аномалии обитают сильные монстры, способные управлять Временем и Пространством и влиять на окружающую среду.

Я снова выдохнул.

И в ту же секунду всем своим естеством ощутил огромное облегчение. Аж замер от неожиданности, пытаясь понять, что же произошло.

— Вон оно как… — пробормотал я, осознав, что наслоение Времени и Пространства в этой точке больше нет. Я снова чувствую себя так же, как в любой другой точке аномалии.

Похоже, Витязь Архей по возращению «в свою аномалию» первым делом уничтожил тот обелиск фиолетового цвета, о котором упоминал.

Хм… А ведь фиолетовый — это цвет первородной энергии хаоса…

Ладно, не будем об этом. Пойдём уже дальше. Местный босс сам себя не убьёт.

В информации об аномалии в разделе: «предполагаемый тип босса», никакой конкретики не было. Ибо указали сразу три основных типа: «вождь», «матка» и «ас». Какой-нибудь из них уж точно должен попасть в цель.

Так вот, какой тип у босса я понял ещё до того, как я его увидел.

Он поселился в небольшой пещере, будто бы рукотворной. И от пещеры этой явственно фонило жаждой убийства. А так как я вкладывал энергию-опыт в свою Личную Способность и развивал её, то я теперь гораздо лучше ощущаю чужую жажду.

Так вот, эта жажда была рассеянной и весёлой с примесью нетерпения. Вроде бы не вяжется «убийство» и «веселье», но иначе не скажешь.

Тварь, сидевшая внутри пещеры, жаждала сразиться с кем-нибудь насмерть и победить. Босс аномалии знал, что пришли чужаки и режут его миньонов. Он отправил своих слуг, разобраться, надеясь, что среди чужаков найдётся тот, кто доберётся до него. Сильнейший из чужаков!

Вот с сильнейшим он и хотел сразиться.

Типичный ас — самый могущественный воин племени, которому по большому счёту плевать на жизни других членов племени. Это матка будет страдать из-за смертей детёнышей, а вождь негодовать, что с каждым убитым воином племя стало слабее.

Асу — решительно похер.

Учитывая его тип и ту жажду, которой он залил всю округу, я был уверен, что других скарабеев рядом с боссом нет.

И всё же в пещеру я входил, «растворившись в мире».

Громадный золотой скарабей лежал на горе золота.

Увидев эту картину, я замер как вкопанный. Сразу захотелось отправить фоточку полковнику Касимовскому, с подписью «Спасибо за добычу».

Однако через миг желание тратить время на всякие глупости полностью исчезло. Как и лежащий на золоте босс-скарабей.

Я резко развернулся, и заблокировал битой удар. Этот гад материализовался позади меня в воздухе и попытался своей зазубренной лапкой снести мне башку.

Я выпустил импульс из биты, в момент удара, и бита дала трещину.

А жучара вновь исчез! Но лишь для того, чтобы появиться под сводами пещеры. Стрекоча зеленоватыми крыльями, размах которых достигал метров трёх, он смотрел на меня свысока глазками-бусинками.

— Ну и чего ты пыришься? — выкрикнул я, глядя на него и концентрируя энергию. — Слезай, поговорим по-мужски!

Жук щёлкнул жвалами и снова телепортировался.

На сей раз я успел уйти в сторону от его выпада и контратаковать. Хорошенько приложил бы его битой по сочленению верхнего и нижнего панцирей, но…

Он успел свалить снова!

Скарабей материализовался на своей куче золота и принялся в ней ковыряться, делая вид, что меня тут нет.

О, повернулся в мою сторону.

Проклятье! На своей жучиной морде он попытался изобразить удивление! Мол: «ты ещё здесь?»

Тоже меня дразнит, как и я его? Совсем обнаглел, что ли, жучара!

— Слушай, ты не «ас», а «ass», — изрёк я, нажав кнопку на шарике, подаренном мне Археем.

В тот же миг я повёл левой рукой так, будто закручиваю лампочку, и шарик, фонтанируя оранжевым дымом, материализовался прямо перед мордой скарабея.

Жук тут же телепортировался прочь и вновь возник под сводами пещеры. Его повело, и он начал заваливаться набок. Правда, тут же активно замахал крыльями, выравнивая свой полёт.

А затем мне стало трудно дышать! Я будто бы оказался в густом и вязком болоте. Атака босса аномалии по площади Пространством и Временем была гораздо мощнее, атаки его миньонов. Если бы моя группа без меня попала под подобную атаку — все замерли бы как вкопанные.